Le périmètre du SCoT couvre le bassin d’emploi de Lens-Hénin soit au total 50 communes réparties sur les deux communautés d’agglomération. Le nombre d’habitants est de 369 133 habitants (INSEE 2020).
C’est un territoire qui présente une identité forte :
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Une situation géographique stratégique au sein de l’aire urbaine centrale des Hauts-de-France formée par la Métropole Lilloise, l’arrageois, le douaisis et Béthune-Bruay
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une structure multipolaire héritée de la période minière avec :
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3 villes de plus de 20 000 habitants
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un réseau de 10 villes de plus de 10 000 habitants
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et de 17 villes de plus de 5 000 habitants
Le Schéma Régional d’Aménagement de Développement Durable et d’Egalité des Territoires (SRADDET), approuvé en août 2020, mentionne tout particulièrement cette organisation multipolaire.
Selon le SCoT de 2008, trois secteurs caractérisent le territoire : le Nord, périurbain avec ses ceintures vertes, le Cœur Urbain, continuité urbaine, et les Collines de l’Artois à dominante rurale.